中國分布
在中國廣東鼎湖山和海南島尖峰嶺林區,也可看到一番絞殺情景。如細葉榕的種子被鳥吃掉并随同糞便一起排出落在了紅殼松的樹幹或枝丫處後,種子就會萌發生根,幼苗長成粗壯的灌木狀。其後生出許多正向地性的氣生根。有些氣生根貼附在宿主的樹幹上,有些氣生根則從宿主的枝上下垂,下行根逐漸增多并且互相融合,直至用它那強大的木質根網把宿主樹幹團團裹住。
這時細葉榕的樹冠也增大繁茂起來,遮蓋了宿主的樹冠,而宿主由于見不到陽光和自身養分被吸幹最終被扼殺而腐朽。絞殺植物細葉榕的根網就成為一個空筒,但仍可以完全過着獨立的生活。榕屬等絞殺植物在熱帶雨林裡最後常常成為森林上層的高大喬木。
絞殺植物的種類很多,如桑科的榕屬、五加科的鴨腳木屬、漆樹科的酸草屬等,但它們主要生活在熱帶雨林裡,亞熱帶森林和溫帶森林中絞殺植物的種類和個體數量,均遠遜于熱帶雨林。
在雲南西雙版納密林中有一種植物,它會沿着樹的周邊向上攀,開始植物的藤蔓隻是溫柔地纏繞,緩慢地生長,但最後它們會像網一樣地把整棵大樹罩住,并且不斷地長大變粗,就這樣,大樹被這些藤條活活地絞死,它就是藤本植物中的歪葉榕。
生存條件
動物界中,動物之間弱肉強食是很自然的現象。而植物沒有動物那樣大的活動空間,植物的生長範圍狹小,又不能活動,但它們之間也同樣存在着弱肉強食的現象。熱帶雨林中的絞殺植物就是植物間相互競争中的勝利者。熱帶森林地區,由于氣溫高,濕度大,非常适合熱帶植物的生長。植物群落中植物種類繁多,種間密度很大,故每種植物的生活空間縮小了,接受陽光的機會也相應減少。
植物之間為了生存進行着一場争奪陽光和土壤養分的激烈競争。在自然競争中,那些具有生長優勢的植物物種,可以得到充足的陽光和養料,從而在競争中保存下來;那些處于劣勢的植物,終究被淘汰。科學家們發現在巴拿馬熱帶森林裡,在一些大樹周圍的許多小樹和藤本植物相繼枯死。經過觀察發現,原來在大樹根部長出了巨大根腫,它生長得很快,在土壤中不斷膨脹,形成一種擠壓力,毀壞了鄰近植物的根系,甚至将其根擠出地面,使其他植物無立足之地,可憐而死。